Un studiu pilot al Universității Harvard, care s-a ocupat de impactul meditației asupra ameliorării simptomelor sindromului de colon iritabil, a dezvăluit fapte interesante.
Începuturile cercetării
Prin participarea unui grup de persoane la un program cu durata de nouă săptămâni, cercetătorii au confirmat presupunerile inițiale privind legătura dintre sănătate și psihic. Prin inducerea relaxării în corpul pacientului, au început să apară modificări ale simptomelor tulburărilor gastrointestinale, precum sindromul de colon iritabil (IBS) sau boala inflamatorie intestinală (IBD). Putem spune, așadar, că stresul și bolile intestinale sunt strâns legate între ele. Și tocmai de aceea cunoaștem și soluția pentru atenuarea simptomelor care ne distrug bucuria de a trăi.
Răspunsul de relaxare este fundamentul
„Răspunsul de relaxare” este o stare fiziologică de odihnă profundă, indusă prin practici precum meditația, yoga și rugăciunea. Această stare a fost descrisă pentru prima dată acum peste 40 de ani de Herbert Benson, director emerit al Institutului Benson-Henry și coautor al studiului actual. Numeroase studii au arătat că practicarea regulată a răspunsului de relaxare nu doar atenuează stresul și anxietatea, ci influențează direct și factori fiziologici precum tensiunea arterială, frecvența cardiacă și consumul de oxigen.
În rapoartele publicate în 2008 și 2013, Benson, împreună cu Towia Libermann și Manoj Bhasin de la BIDMC Genomics, Proteomics, Bioinformatics și Systems Biology Center, descriu modul în care inducerea răspunsului de relaxare la persoane sănătoase influențează exprimarea anumitor gene. Aceste gene sunt legate în special de procesele inflamatorii prezente în bolile inflamatorii intestinale (IBD).
Studiul actual încearcă să afle dacă răspunsul de relaxare al corpului poate ajuta la ameliorarea simptomelor pacienților care suferă de boli intestinale. Este cunoscut faptul că multe boli încep să se manifeste la oameni după ce aceștia trec printr-o solicitare psihică extremă.
Emoțiile și creierul
Creierul nostru este responsabil pentru toate procesele care au loc în organism. El este centrul care controlează fiecare organ și fiecare milimetru al corpului nostru. Este, prin urmare, extrem de important să înțelegem unde se află cauza bolii care ne îngreunează viața de zi cu zi.
Majoritatea pacienților cu boli intestinale pot confirma că sunt afectați, într-o măsură mai mare sau mai mică, și de disconfort psihic sau de un stil de viață stresant. Acest stres poate să nu fie vizibil, însă, la nivel subconștient, poate chiar să ne modifice creierul.
Neurocercetătorii cunosc deja bine cazurile în care expunerea îndelungată la factori de stres a modificat structura căilor nervoase din creierul pacientului. Aceste cunoștințe s-au impus în medicina de astăzi, iar medicii încearcă tot mai mult să caute rădăcinile bolilor și în altă parte decât în organul sau partea afectată a corpului.
De ce meditația?
În epoca modernă, în care un stil de viață alert este standardul, este necesar să oferim corpului o odihnă de calitate. Meditația este o alegere excelentă, deoarece îmbină relaxarea corpului cu cea a minții. Potrivit studiului, pacienții cu sindrom de colon iritabil pot beneficia de introducerea meditației în ritualul lor zilnic. Doar 20 de minute pe zi în stare de meditație pot liniști mintea noastră suficient de mult încât simptomele legate de bolile intestinale să se reducă semnificativ.
Cercetătorii confirmă ceea ce simțim noi înșine pe propriul corp atunci când suntem stresați. În momentul expunerii la stres, avem tendința să simțim senzații neplăcute în abdomen, unii oameni suferă de diaree și de alte probleme intestinale neplăcute în perioadele de stres crescut. Toate acestea arată că, prin liniștirea minții și un management corect al stresului, putem atenua simptomele bolilor care se manifestă în tractul digestiv.
Rădăcina problemelor IBS și IBD
IBS și IBD au și unii factori comuni, despre care pacienții adesea nu știu: Ambele pot fi declanșate de stres și niciuna dintre aceste boli nu are stabilite cu exactitate opțiuni de tratament eficient. Medicamentele disponibile în prezent pot doar atenua severitatea simptomelor și pot aduce o ușurare temporară, dar nu vă vindecă de boală.
Într-un nou studiu, cercetătorii și-au propus să examineze 19 pacienți cu IBS (sindrom de colon iritabil) și 29 de pacienți cu IBD (boală inflamatorie intestinală). Toți au parcurs un program cu durata de nouă săptămâni, care a inclus exerciții de respirație, meditație și yoga. Pacienții s-au întâlnit în fiecare săptămână pentru o sesiune de relaxare de grup de 1,5 ore și au desfășurat activități și acasă, în fiecare zi, timp de 15 până la 20 de minute. Cercetătorii au evaluat simptomele pacienților înainte, după și pe parcursul studiului și au prelevat probe de sânge pentru analize genetice.
La finalul studiului, pacienții au înregistrat o reducere a simptomelor în comparație cu ceea ce experimentau în mod obișnuit la începutul studiului. Analiza genetică a sângelui lor a oferit dovezi ale unor modificări ale căilor genetice legate de aceste două afecțiuni - IBS și IBD.
Rezultatele studiului
S-au observat mai multe modificări genetice la pacienții cu IBD (boală inflamatorie intestinală) decât la pacienții cu IBS (sindrom de colon iritabil). Informația a fost confirmată de Manoj Bhasin, coautor al studiului și director de bioinformatică la Beth Israel Deaconess Medical Center din Boston. Cercetătorii au constatat că peste 1 000 de gene au fost modificate la pacienții cu IBD în timpul perioadei studiului, în timp ce la persoanele cu IBS s-au modificat doar 119 gene.
La baza acestui rezultat se află o genă legată de inflamație, numită NF-kB, a cărei activitate a fost, potrivit studiului, suprimată în ambele grupuri de persoane. Acest lucru sugerează că meditația și practicile de relaxare similare pot suprima stresul și inflamația prezente la acești pacienți.
Rezumat
Expunerea la stres ne afectează creierul și sănătatea generală, deoarece creierul controlează practic întregul nostru corp. Cercetătorii confirmă propriile noastre experiențe privind legătura dintre situațiile stresante și tractul nostru digestiv. Aceștia recomandă reducerea stresului prin meditație timp de cel puțin 20 de minute pe zi, pentru a ține stresul sub control. Participanții la cercetare au confirmat o îmbunătățire a stării lor de sănătate, așa că merită măcar încercată una dintre tehnicile de relaxare. Puteți încerca meditația clasică, yoga sau relaxarea de grup.
Prin gestionarea stresului nu vă ajutați doar intestinele, ci și alte organe ale corpului, cărora stresul nu le face bine. Stresul este, de fapt, toxic. Poate inunda corpul nostru cu substanțe chimice care sunt pentru noi ca o otravă ce distruge fiecare bucată de țesut.
